То, что нужно

[lomfic]

Название: То, что нужно
Пейринг: Джин Хант и остальные копы 80-х
Жанр: Drama
Рейтинг: PG-13
Дисклеймер: отказ
Аннотация: то, что действительно нужно Джину Ханту

-Сэр, звонил инспектор Уэмбли, очень просил перезвонить,- в двери кабинета сунулась блондинистая голова констебля Хэзел.
-Хорошо,- буркнул Джин, не отвлекаясь от созерцания пейзажа за окном.
-Кофе или чаю, сэр?- Хэзел зашла внутрь, хотя обычно такого себе не позволяла.
-Кофе и шесть кусочков сахару,- Джин не оглянулся на девушку – видеть ее вечно восторженное, по уши влюбленное личико не было никаких сил.
-Может быть хотите пе…
-Больше ничего, это все,- перебил он, нетерпеливо дернув плечом. За спиной тихо закрылась дверь и Хэзел громко засмеялась какой-то шутке Стратфилда – она обожает посмеяться, а он постоянно строит ей глазки. Джин вздохнул, оглядывая вечерний Блэкпул. Август 1988 года выдался душным, жарким, больше всего хотелось снять надоевший пиджак и окунуться в воду, а потом насладиться холодным пивом, выкинуть из головы все проблемы и послать к черту все на свете, потому что всему в конце концов должен был быть предел. Вот только как раз этого делать было нельзя.
Дверь скрипнула и чуть звякнула чашка, поставленная на его стол.
-Кофе, сэр,- прощебетала Хэзел и он отошел от окна, мельком взглянув на констебля.
-Спасибо, можешь идти.
Пухлые розовые губки девушки недовольно скривились, но спорить она не посмела.
-Сэр,- она поправила юбку и вышла, кокетливо стрельнув на прощание глазами.
Джин устало сел за стол и взял в руки чашку. Сколько раз он говорил этой девчонке, что предпочитает нормальную кружку, а не эту мелкую дрянь с блюдцем, что она вечно приносит! Толку никакого.
Джин вздохнул и сделал глоток – готовить она умеет, все верно, но кофе должно быть много.
Он поставил чашку на блюдце, откинулся в кресле и закрыл глаза. Как же все это утомляет! Карьера в Лондоне обещала стать головокружительной – деньги, власть, возможность стать суперинтендантом… вот только ему этого было ненужно. Всему есть своя цена и он заплатил втридорога. В начале десятилетия он проводил друга, который единственный смог оставить незаживающую рану на сердце. Сэм Тайлер, вечная заноза в заднице, педант, отличный коп, зануда, каких свет не видывал, но при этом лучший и, пожалуй, действительно единственный человек, который понимал Джина и который стал другом и братом, самым близким из всех. Да, Рея Джин знал дольше, лучше, с ним были связаны беспечные от занудства Тайлера годы – прекрасные годы, но Сэм… Сэм – это просто Сэм. Золотые, солнечные, прекраснейшие семидесятые, Манчестер, душный прокуренный офис, личный кабинет – загончик, где двери были заклеены скотчем, а внутри было столько пыли, что можно было рисовать картинки… рай, но из этого рая пришлось уехать в Лондон, в светлый новый офис с кондиционером, подвесными потолками, компьютером и кучей всякой ерунды. Хотя… не все было настолько плохо на самом деле. Там он встретил Шаз, там же в команду вошла Алекс… вот только там же его размеренная жизнь пошла под откос как камень под гору.
Гребаный ублюдок Китс…
Тогда команда едва не развалилась, он чуть не потерял ребят и девочек – тогда было действительно страшно. Но они молодцы, они все справились, операция «Ровно в полдень» прошла блестяще, хотя и за это пришлось заплатить немалую цену. Как там говорил Китс? «Ты подтираешь им носы и заправляешь рубашки»? Ничего, вообще-то так оно и есть – к нему приходят, он помогает как может и просит взамен лишь преданности и повиновения.
Джин потер лоб. Что ему больше всего надо лично для себя? Бутылку виски или дешевого портвейна, машину, чтобы бегала как бешеный пес, значок шерифа да команду – вот и все. Он дает своим мальчикам и девочкам то, за чем к нему приходят – работу, возможность что-то сделать, что-то понять, в чем-то разобраться. Он всегда смотрит на мир их глазами, их удивлением и восторгом, их страхом и верой, их собранностью и готовностью идти до конца. Он даже отводит глаза от улик, чтобы они нашли их, он мог бы раскрывать все преступления одним лишь щелчком пальцев, но кому бы тогда он помог? Шериф должен быть роскошным, должен быть лидером, но работу должны делать все вместе – всей командой…
Хэзел опять засмеялась и Джин в раздражении чуть не швырнул чашкой в дверь.
Он переехал сюда, в приморский город из центра страны не ради красот водной стихии, не ради развлечений, а убегая от призраков прошлого – от тех, кого проводил, от того, что узнал, вспомнил, мог бы сделать, от всего того и всех тех, кто с ним был больше десяти лет и кто ушел навсегда. Рей, Крис, Энни – это прошлое семидесятых, золотого времени Манчестера; Алекс, Шаз – восьмидесятые, Лондон… теперь команда другая, другой офис, другой кабинет, другие характеры и невыносимое количество пустоголовых девчонок в его отделе, хотя он всей душой любит каждую из них и каждого парня в своем маленьком мирке.
Детектив-инспектор Джеффри Стратфилд, Джеф – волевой наглец, который пришел к Джину сразу же, как только ушли Рей, Крис, Шаз и Алекс. Джеф – интересная личность, острый на язык, целеустремленный, почти такой же педант как и Тайлер когда-то, хотя с его любовью к клубу Челси особо многого от него ждать не приходится. Тем не менее, Джеф сразу очаровал девушек, легко сошелся с мужчинами и как-то сумел влезть в душу начальнику, хоть особого следа в ней так и не оставил.
Уильям Шекс, Билл, второй заместитель, рассеянный, чем-то похожий на Криса, хотя Шекс не курит и мало пьет.
Лиз Хэзел – специалист по связям с общественностью, личный секретарь Джина, толковая веселая девчонка, вообще не понятно почему решившая стать копом при ее-то внешних данных. По непонятной причине Лиз буквально с первых же секунд по уши влюбилась в своего начальника и всячески старалась это продемонстрировать, хоть Джин и отмахивался от нее, как от назойливой мухи. Лиз – умная девушка-констебль, как водится, психолог, весьма начитанная, обожающая сверкающие побрякушки и от души мечтающая снять униформу… вообще-то предпочтительно сменив ее на что-то более удобное согласно новому званию, а в частности – специально перед начальником. И ладно бы ради повышения по службе, так нет – Лиз вполне устраивает ее должность и зарплата, она не горит желанием участвовать в расследованиях и больше всего не желает видеть трупы.
Вторая девушка в команде, детектив-инспектор Мэри Ратфорд, полная противоположность Лиз – вдумчивая, немного жесткая в суждениях, вечно цапающаяся с Джефом, обожающая оружие и расследования, не упускающая ни одного шанса побыть в комнате для допросов и вроде бы – если судить по нехорошему блеску голубых глаз в те моменты – готовая отлупить особо упертого ублюдка. Мэри одна из тех, кто не лезет в душу, не задает глупых или ненужных вопросов, не старается понравиться, но даже сохраняя некую дистанцию, всегда где-то рядом как тень. Вот только одно плохо в такой замечательной девушке – ее всегда измученный взгляд, как будто она чего-то долго ждет, прислушивается ко всем звукам, но всегда разочаровывается. Мэри Джину симпатичнее остальных девушек хотя бы потому, что ее совершенно не интересуют тайны прошлого и вообще ничего, кроме работы и… как ни странно Лиз. Да уж, Джин наверное должен благодарить небеса, что Мэри лесбиянка.
Констебль Элли Тоболевски пришла последней, но в этой хрупкой на вид женщине лет тридцати пяти сразу заметен внутренний стержень. Элли не пускает в свою жизнь вообще никого и даже Джин понятия не имеет, чем и как живет его третий заместитель, с кем водит дружбу и с кем предпочитает встречаться. Элли не блещет красотой, как яркая Лиз, но с ней как-то спокойно. Она почти полная копия Тайлера, за исключением отсутствия члена между ног и прочих типично мужских штучек. С Элли хорошо пить, хорошо говорить и еще лучше молчать. Элли – находка и дар божий, если б не ее скрытность. На прошлой неделе выяснилось, что Элли в течение года пыталась вести наркокурьера, но чуть не была застрелена при попытке захвата товара. Конечно, гром и молнии, которые метал Джин, подействовали отрезвляюще, но даже Джин и пенса бы не дал на то, что она сделала для себя какие-то выводы. Элли никому ничего не собиралась доказывать, она просто делала, что считала нужным и была абсолютно уверена в том, что уж с ней-то никогда ничего не случится. Больше всего Джин переживал именно за эту женщину, которая ему отчасти даже нравилась как человек и как женщина.
Том Белли – констебль Томми, совсем молоденький мальчишка, задиристый как петушок, на удивление похожий на Рея ясными голубыми глазами, кудрявой огненно-рыжей шевелюрой и страстью к сигаретам. Том мечтает стать старшим детективом-инспектором и будь Джин Хант проклят, если б этот мальчишка однажды им не стал. Том безумно влюблен в Мэри, хоть и понимает, что она для него близка так же как Венера для Марса. Тома отличает страсть к Манчестер Сити, что, разумеется, вовсе не стало самой главной причиной того, что этот мальчишка часто сидит за разбором самых интересных дел, а не патрулирует улицы Блэкпула.
Остальная команда – это просто набор, который достается в нагрузку, но тем не менее, это команда вооруженных ублюдков, как любит думать и говорить Джин. Они просто люди, он заботится о них, помогает как и всегда… вот только в его жизни уже очень давно пустота, которую нечем заполнить. Вроде бы все встало на свои места, ничего уже не забыть, даже значок со старой полуистлевшей шинели лежит в столе в железной коробочке с портретом молодой еще королевы-матери, у Джина есть друзья, коллеги, но нет по-настоящему близкого человека, такого, каким когда-то стал Сэм Тайлер.
С Алекс было трудно тем, что она не понимала их отношений, что бы Джин ни делал и какие бы намеки ей ни давал. Он просил ее оставить память в покое, не будить призраков прошлого, но женщины есть женщины, Алекс давила на больную мозоль как садист и в конечном итоге получила то, что хотела и даже то, чего боялась, когда поняла, что произошло, и ушла вслед за остальными в паб. Может, пришло время считать цыплят по осени, может, просто так сложились звезды, но Джину от правды легче не стало. Все, чего он хотел – это найти, а лучше всего вернуть единственного человека, с которым было просто и сложно, интересно и хорошо, которого он любил, ценил и уважал за мягкий характер, за упрямство, за то, что он просто был таким занудой и терпеливо учил ковбоя правилам хорошего тона и делопроизводства. Джину отчаянно не хватало друга, его Сэма Тайлера, этого чудика и просто хорошего парня.
Давно нужно было отпустить, постараться жить дальше, но не получалось. Не выходило, черт бы все это драл! Джеф был отличным детективом, он все схватывал на лету, Билл, Том и девочки – это была новая команда, которая зависела от Джина… но как же иногда хотелось, задержавшись вечером, увидеть, что еще горит свет над столом, что кто-то трудится, заканчивая дела или разбирая документы. Сэм обычно оставался, когда команда уходила в паб… теперь же мало кто задерживается без напоминания об оплате за сверхурочные часы. Другие люди, другое время, другой город… Они любят его, кто-то даже слишком откровенно, но и он любит их, потому что иначе нельзя. Он не уступит ни одного этому ублюдку Китсу, если вдруг тот решит снова заявиться!
-Шеф, мы идем в бар, ты с нами?- спросил Джеф, заходя в кабинет.
-Нет, мне нужно закончить кое-какие дела,- Джин открыл глаза и взглянул на заместителя. Джеф один из тех, кто стопроцентно уверен в своем профессионализме, своей привлекательности для женщин и еще сотне других важностей из-за чего он настолько раздражает и одновременно поражает своего шефа. Чем-то этот самоуверенный наглец напоминает самого Джина… за исключением всего прочего.
-Ты уверен?- Джеф сунул руки в карманы брюк.- Шеф, ты в порядке вообще? Всю неделю сидишь взаперти. Лиз пригласила всех на вечеринку в эту пятницу после работы. Какой-то новый клуб – танцы, стриптиз, выпивка…
-Спасибо, но я пас,- перебил Джин, пристально глядя на мужчину.- Староват я дрыгаться на танцполе с молоденькими красотками.
-Сэр, еще кофе?- немедленно сунулась Лиз, как всегда подслушивающая у дверей и изнывающая от желания угодить неприступному льву чем угодно, если не всем сразу.
-Нет, Лиз, можешь идти домой, и передай всем, чтобы проваливали,- разрешил Джин, поднимаясь.
Хэзел непроизвольно облизнула губу и тут же исчезла. Джин Хант, разумеется, самый шикарный мужик, чего и говорить, вот только не до такой же степени, чтобы флиртовать с молоденькой подчиненной.
-Где Мэри? – спросил он.
-В тире. Хочешь, приглашу ее?- предложил Джеф, зная слабость начальника – сам Джеф хоть и задерживался с шефом, когда видел, что у того на душе скребут кошки, но все же предпочитал проводить время с компанией молодежи и девушек, зато Мэри без лишних слов приходила просто помолчать и выпить без всяких тостов и глупых слов. Конечно, была еще и Элли, но Элли вовсе не стремилась становиться кому-либо другом, предпочитая четкое разграничение между работой, исключительно деловыми отношениями с командой и своей личной уединенной жизнью.
-Не надо. Иди.
-До завтра,- Джеф не стал задерживаться дольше, чем положено, и тут же покинул кабинет.
Джин с раздражением подумал о том, что раньше его заместители и помощники наоборот лезли под кожу, стараясь выведать, какие скелеты содержатся в шкафу шефа, теперь же настали другие времена, люди изменились и старались наоборот дистанцироваться… как будто это помогало.
Ох, как же было проще раньше, в золотое времечко семидесятых, когда можно было ходить по улице невооруженным и от одного лишь вида шерифа Ханта все ублюдки ссались в штаны…
Джин метнул быстрый взгляд на верхний ящик стола – давно хотелось, но он все откладывал, понимая, что может ничего и не получиться, особенно теперь, когда все уже стало и без того сложно и открыто. Из прежней команды не осталось ни одного человека, с кем можно было бы запросто посидеть в баре, поболтать, пошутить, а нынешняя молодежь ни черта не понимала, все больше думала о красотках, которых можно было просто снять у барной стойки, о крутых машинах, о тощих разукрашенных как индейцы девчонках в кошмарных одеждах. Раньше девушки выглядели как девушки, а не как проститутки, а теперь хрен поймешь, кто из них ищет клиента, а кто просто молоденькая дурочка, которую родители выпустили из дома, не умыв перед выходом. Розовые и синие волосы, лосины… ладно, Дрейк уже мало-мальски приучила его к этим штучкам, но все равно Джин буквально ощетинивался, когда видел, что с собой творят девочки и девушки на улицах. И это невообразимое количество сережек во всех частях тела, как будто люди окончательно сошли с ума.
В конце восьмидесятых, впрочем, была относительно неплохая музыка. Эта модная певица Мадонна – ничего цыпа, хотя тоже разукрашенная как хиппи. Впрочем, хиппи хотя бы не были настолько агрессивны, а тут куча цепей на шее, яркие волосы, кожа, нижнее белье напоказ, хотя голос хорош.
Он снова отошел к окну – по улице прогуливались парочки-светофоры, от вида которых сводило зубы. Ничего не поделаешь, это мода, это такое время, это такая жизнь, у молодежи свои правила и молодежь эта нормального человеческого языка уже не понимает, постоянно бунтует и пытается доказать, что все знает лучше всех, только потом Джин находит трупы молодых парней с исколотыми венами или в управление приходят молоденькие девчонки, изнасилованные какими-то ублюдками.
Он вернулся за стол и попробовал снова взяться за работу, но вместо этого достал сигареты и закурил. Жизнь копов изменилась, вообще все изменилось и пришлось как-то подстраиваться под то малое, что у него еще осталось с уходом всех друзей. Как-то давно Сэм говорил про новые серии Доктора Кто, будто бы тот выглядел настолько молодо и все, что ему было нужно – это друг. Джин тогда не верил, смеялся, но подсознательно понимал, что детектив прав: хорошо сражаться с далеками и киберменами не одному, а с другом, хорошо чистить улицы Манчестера плечом к плечу с…
Впрочем, это уже не Манчестер, Сэм умер, а если верить его словам, сериал закроют в следующем году. Доктор так и не обретет покой, как и сам Джин.
Офис затихал, люди расходились, прощаясь с шефом и шумно обсуждая предстоящие выходные. Завтра Хэзел потащит всех в клуб – танцевать, строить глазки и пить коктейли, а Джин скорее всего завернет в ближайший бар и напьется так, чтобы послать все и вся к черту… не буквально, конечно – хватит с него этого выблядка Китса. Пабов тут нет ни приличных, не неприличных, Блэкпул – красивый город, хотя сердце все равно ноет по старому доброму Манчестеру. Там есть лучший в мире паб… лучший, действительно лучший во всем этом мире паб…
Джин снова откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Время еще не пришло, его старое сердце еще бьется, так что придется вгрызаться в работу и забыть об отдыхе.

Мэри заглянула около одиннадцати, когда Джин задремал в кресле.
-Шеф,- даже удивить эту девушку было сложнее, чем натянуть на член столетнюю девственницу.
Джин моментально открыл глаза.
-Да? Что? Ты что здесь делаешь?
-Увидела свет,- она кивнула на лампу над столом.- Как насчет выпить? Я как лимон даже после того, как отвела душу в тире.
-Пошли,- Джин поднялся и подхватил пиджак – сил надевать его уже не было, духота изматывала до бешенства.
Мэри было проще – она терпеть не могла белые рубашки, принципиально не носила ни юбок, ни платьев, плевать хотела на каблуки и косметику, обожала джинсы, футболки, кожаные куртки и тяжелые ботинки, при этом все равно смотрясь ничуть не хуже той же Лиз. Джин никогда не думал о том, сколько штукатурки наносят женщины, но как-то уж так вышло, что он предпочитал видеть перед собой лицо, а не маску… Здравствуйте, подзабытые семидесятые! Катитесь к черту восьмидесятые и все прочие!

Черный Мерседес Джина передвигался мягко как только мог – Мэри была не против гонок, но сейчас как раз был наплыв туристов, не хватало еще сбивать этих идиотов как кегли.
Бар был полутемным, но милым. Ничего похожего на те шумные места, куда они всей командой заваливались по окончании рабочего дня. Тихая музыка, телевизор с новостным каналом, дружелюбный молодой бармен, оформление в стиле Дикого Запада – Джин обожал такие местечки, где слышно, что говорит напарник, и не приходится ожидать, что в голову прилетит бутылка от подвыпивших посетителей.
-Виски и два стакана,- без предисловий заказала Мэри.- Или ты будешь что-то другое?- обернулась она к Джину. Тот мотнул головой. Пиво тут было приличное, но хотелось надраться и забыть обо всем. Пиво – это для расслабления, виски – для успокоения боли в душе.
-Я заплачу,- он достал бумажник, но девушка только оттолкнула его руку.
-Я плачу, - заявила она.
Джин забрал бутылку и стаканы: если Мэри говорила - Мэри делала, было ли то на работе или вне ее. Она чтила законы, но когда рабочий день заканчивался, она могла послать к черту кого угодно, в том числе и шефа, если бы пришлось.
Джин выбрал уютный столик вдали от людей и опустился на стул. Мэри присоединилась чуть позже, как-то странно оглянувшись и чуть заметно вздрогнув. Она всегда чего-то ждет, как будто думает, что вот-вот откроется дверь и…
Джин отвел глаза – он знал правила и к несчастью уже не мог ничего забыть как прежде. Мэри ждала подкрепления в том захвате… она всегда ждала подкрепления, но так и не дождалась его. Суровая правда жизни – не все получается так, как хотелось бы.
-Чертова паранойя,- еле слышно прошептала девушка, широко расставив ноги, садясь за стол.- Вечно какие-то глюки,- невесело вздохнула она, поднимая стакан, когда Джин разлил обоим виски.- Будь, шеф,- она отсалютовала и проглотила содержимое стакана, зажмурившись и затаив дыхание.
-Будь,- ответил Джин, отсалютовав девушке и глотая свою порцию.- Какие планы на пятницу? Лиз хочет затащить всех подрыгаться в каком-то новом клубе.
Мэри пожала плечами и развалилась на стуле.
-Без разницы, если честно,- она тряхнула волосами.- Схожу, подрыгаюсь, а потом завалюсь в ближайший паб и надерусь до розовых пони.
-Дерьмовый настрой,- без обиняков приподнял брови Джин.
-Привыкла,- махнула рукой Мэри.- Сигареты есть?
Он протянул ей пачку и дал прикурить. Затянувшись, девушка, выпустила дым изо рта и прикрыла глаза.
-Сэм постоянно бесился, когда я курила после выпивки,- вдруг заявила она и Джин вздрогнул, насторожившись.
-Сэм?
-Мой парень,- равнодушно ответила девушка.- Мы давно расстались расстались, я не смогла смириться с его занудством, а он с тем, что для меня на первом месте была работа, а потом уже он сам. С Элис все было проще – познакомились, выпили, поцеловались, переспали, покурили, разбежались, снова встретились и так дальше по кругу. Никакого занудства – нельзя курить в постели, нельзя много пить, нельзя ругаться… Сукин сын,- беззлобно выдохнула.- К черту его.
Джин пожал плечами. Ей виднее.
-У меня был детектив Сэм,- вдруг решил поделиться он. Мэри открыла глаза, с интересом оглядывая его.- Сэм Тайлер. Отличный был коп, мой друг.
-И куда делся такой друг? – поинтересовался девушка, снова с наслаждением затягиваясь.
-Умер,- Джин допил виски и налил новую порцию.
-Соболезную,- искренне произнесла Мэри.- Элис тоже умерла.
-Соболезную,- эхом повторил Джин.
-За тех, кто ушел,- вдруг произнесла девушка, подняв свой стакан.- За тех, кто нам так чертовски был дорог, что с их уходом мы как будто лишились части души.
-Аминь.
Иногда, только когда Мэри напивалась или только собиралась напиться, она выдавала такое, отчего Джин думал, а не телепат ли она. Год назад она вдруг вспомнила старшую сестру Алекс, тощую красотку, обожавшую косметику и шмотки, которая постоянно лезла в душу с дурацкими вопросами и мечтала стать психологом, полгода назад – Рея, кузена, который обладал самыми красивыми голубыми глазами, обожал оружие и ушел в армию… так и не вернувшись. А потом был Крис – школьная любовь, застенчивый мальчик с грустными глазами, а потом лучшая подруга Шарон, которая переехала в Америку. А вот теперь пришло время Сэма.
-Выглядишь так, как будто в самом деле лишился части души,- заметила Мэри.- Слушай, шеф, если все настолько паршиво, почему не пошлешь все к черту и не съездишь в отпуск куда-нибудь к черту на рога? Пошли всех нахер и оторвись, а то выглядишь… Не обижайся, шеф, ты отличный мужик, ты лучший в мире шеф, с тобой круто работать и круто торчать в баре, и будь я хотя бы на полпроцента любительницей мужиков, я бы спала и видела себя верхом на тебе,- Джин усмехнулся,- но вот сейчас ты не способен возбудить даже модель из ПлейБоя.
-Я староват для тощих моделек,- заявил Джин, отпивая виски,- но могу попробовать переубедить тебя в том, что член намного лучше дырки между ног.
-Пошел ты!- хохотнула Мэри, снова салютуя ему стаканом.- Будь, шеф.
-Будь,- отозвался он, повторив ее жест.
Мэри допила вторую порцию и снова затянулась сигаретой.
-Я не знаю, где она похоронена,- вдруг сообщила она, уперевшись локтями в стол.- Элис. Так уж вышло. Жаль, я бы навестила ее, положила цветы на ее могилу и все такое, а потом наверное бы поплакала,- она подперла подбородок ладонью, стряхнула пепел в пепельницу и глубоко вздохнула.- Впрочем, нахер,- решила она.- Легче бы не стало, а от слез мало толку. А ты был на могиле своего друга?
Джин залпом проглотил остаток виски и налил еще. Он мог бы не отвечать – Мэри относилась к таким вещам спокойно: если шеф молчал по какой-либо причине, значит, на то были свои причины. Он мог бы сказать потом или не сказать вообще. Наверное, именно поэтому он и ценил эту девушку выше остальных – из-за ее умения понимать все так, как есть, без прикрас.
Что он мог бы сказать ей? Он подстроил гибель друга, сделал фальшивые фотографии, а на самом деле проводил его в паб и попросил только взять выпивку на всех. Алекс раскапывала это с упорством землеройки или гребаного крота, а вот Мэри была если не тактичнее, то проще в том плане, что все, что не имело отношения к ней, было ей, строго говоря, почти что безразлично, если только ей самой не предлагали информацию по пьяной лавочке или большой любви к работе, когда проходил очередной допрос очередного подозреваемого.
-Нет,- ответил он, взглянув ей в глаза.
-Съезди,- она дернула плечом.- Серьезно, насрать на клуб, если уж нет желания - съезди к нему.
Он кивнул, закуривая. Может, она и права, может, стоило бы съездить в Манчестер, чтобы эта душевная гниль окончательно не сожрала его. Вот только нет никакой могилы…
-Знаешь, когда этот гондон меня бросил,- снова начала Мэри,- я имею в виду Сэма, я думала, что рехнусь. Серьезно, - она развела руками,- представь ситуацию: я была в него влюблена, даже тату сделала с его именем, а тут бац – несовпадение интересов и прочей хрени… Легко выбросить человека из жизни, но не стереть с кожи. Я к тому, что сводить тату и все такое – на это нужно время, а у меня его с роду не было.
-И где?- Джин наклонился к ней поближе. Время, когда он шлепал печать «Собственность полиции» девушкам на пятую точку прошло. В этом определенно что-то было и далеко не то, что он просто хотел оценить их задницы… хотя и это тоже.
-Вот тут,- Мэри ткнула пальцем в левую грудь.- Прямо на сердце, я бы даже сказала в самом сердце. Знаешь, такие крупные буквы – СЭМ, чтобы он видел, как он мне дорог.
Джин приподнял брови, разглядывая бюст девушки.
-Сильно,- только и смог он выдать. – Я бы оценил такой жест.
-Ерунда,- девушка отодвинулась и принялась снова за выпивку и сигарету.- Я изменила имя на «самбо». По-моему, замена достойная, в смысле «забила на расставание и занялась делами».
Джин пожал плечами. В свое время он сделал почти то же самое, когда сжег все документы Тайлера и даже его куртку – единственное, что осталось. Алекс никогда не поняла бы, для чего он пытался уничтожить все вещи и документы – не ради того, чтобы избавиться от улик, а чтобы не сойти с ума, чтобы позволить себе как-то жить дальше, без Сэма, без памяти о нем. Люди уходят, умирают, оставляют его, а он все еще продолжает со скрипом работать.
-Легче не стало, даже когда все изменилось,- проницательно сообщила Мэри.- Я все равно не могу его забыть, это как червяк внутри, это выжирает тебя изнутри и никак не убить эту тварь ни выпивкой, ни алкоголем, ни работой – ничем. Время лечит, говорят психологи, но только нифига оно не лечит,- она допила виски и потянулась к бутылке, другой рукой постучав себя по груди в области сердца,- оно живое и оно чертовски болит, когда его предают,- процедила она сквозь зубы, удерживая губами сигарету.
Все верно, подумал Джин. Болит, но только лично его сердце билось ровно, его не предавали, его просто разбили вдребезги. Не замечательная красивая Алекс, а этот зануда, нытик, педант с умной головой, но самый лучший друг, который когда-либо у Джина был.
-Тост,- предложил он.- За тех, кто всегда в строю.
-О-о-отлично сказано, приятель, - протянула Мэри.
Кажется, они действительно расслабились, кажется, заказали еще, а когда он отвез девушку домой, она, сидя в машине, повернулась к нему, взглянула донельзя измученными глазами в его глаза и хлопнула его по руке.
-Съезди к нему, Джин,- попросила она.- И… скажи, чтоб твой друг передал привет моей подруге,- ее голубые глаза влажно блеснули в свете уличных фонарей.
-Спокойной ночи, Мэри,- пожелал он, похлопав по ее руке своей.
-Пока, - она выпустила его руку из своей и вышла из машины. Джин с глухой тоской увидел повторение обычного шоу: она снова вздрогнула, обернулась, как будто прислушиваясь, но тут же расслабилась. Это повторяется теперь чаще, а означать это может только одно – он не сможет удержать эту замечательную девушку, она тоже уйдет, потому что если нет, то она будет мучиться, в конце концов изведется и сломается. Жаль, Мэри отличный коп, с ней комфортно даже молчать, а в нынешней команде это куда как ценно. Элли не сможет заменить ее, потому что Элли на всех наплевать и она мнит себя круче всех.
Мерседес рванул по дороге, распугивая неторопливых туристов.

Пятница прошла как в тумане – офис был взбудоражен и выдачей жалованья, и предстоящей тусовкой, так что люди еле могли дождаться окончания дня.
-Сэр, будет очень весело,- упрашивала Хэзел Джина, едва ли не умоляюще складывая руки у груди.- Пожалуйста, Вы же наш шеф!
-Спасибо, Лиз, - однообразно отвечал тот, - но у меня дела. В другой раз, хорошо?
-Но сегодня открытие клуба!
-Тем лучше, значит, впереди много вечеринок.
-Шеф, фото, как просил,- положение спасла Мэри, зайдя в кабинет и оттеснив красотку от Джина, одинаково ревнуя и ее к мужчине, и его к ней. Ох уж эти лесби…
-И что там?- он тут же схватился за папку.- Отчет патологоанатома прибыл?
-Арти говорит, что пришлет в понедельник,- отчиталась Мэри, старательно не замечая новой блузки Лиз, в которой девушка смотрелась одновременно как порно-звезда и неприступная стерва.
-Нужно еще вчера!- повысил голос Джин.- Лиз, я просил взять за яйца Арти и прислать мне результаты вскрытия еще вчера! Какого черта ничего не сделано?
-Я звонила, - надула губки Хэзел,- он пообещал, что все сделает. Сэр, сейчас с этими туристами морг буквально забит утопленниками, у него слишком много работы.
Джин так взглянул на девушку, что та моментально исчезла из кабинета, рванув к телефону.
-Черте что!- Джин в раздражении швырнул папку на стол.- Черт бы побрал идиотов, лезущих в воду, нажравшись как свиньи!
-Везде одно и то же,- Мэри расстегнула верхнюю пуговицу пиджака.- Все, меня саму эта жара доконает и я пойду топить всех, кто мне не понравится.
-Лишняя бумажная волокита,- поморщился Джин,- хотя идея неплоха. Хэзел!- рявкнул он.
-Да?- сунулась в кабинет девушка.
-Отчет!
-Сэр, Арти обещал в поне…
-Сейчас же! – рыкнул Джин так, что Лиз подпрыгнула.- Не в понедельник, а сейчас же! До конца рабочего дня два часа, так что я жду этот чертов отчет максимум через полтора или на один труп в этом чертовом городе станет больше!
-Н-но, сэр…- Лиз едва не заплакала.
-Через. Полтора. Часа!- распорядился Джин.
Лиз, выбежав из кабинета, снова схватила телефонную трубку.
-Погоди, - попросила Мэри, видя, что градус закипания шефа мог повыситься до опасного уровня и сорвать офису всю вечеринку,- я поговорю с Арти сама, он мне должен.
-Он тебе?- Джин уже остыл и с любопытством стрельнул глазами в сторону девушки.
-Я не оторвала ему яйца, когда он подкатывал ко мне, только потому, что он трудоголик, как и я, - пояснила девушка.- Он милый, но еще больший гондон, чем каждый из туристов-камикадзе.
Надо ли говорить, что уже через час и двадцать минут отчет лежал на столе Джина.

По окончании дня Джин в самом деле решил послать все к черту и уехать из Блэкпула в Манчестер. Голова пухла от обилия информации, а тут еще заболел дежурный, пришлось перестраивать график дежурств и оставить Джефа, который, разумеется, полез в спор, который пришлось разрешать Мэри, как единственной из девушек, кто не захотел пойти в новый клуб. Мэри совершенно не обиделась, когда остальные разъехались кто куда. Все равно дома делать нечего, танцевать нет настроения, а на работе привычно и тихо, можно покурить, пока нет начальства, немного выпить, почитать прессу, потому что днем на все это просто нет времени, а ночи чаще всего проходят в таких кошмарах, от которых волосы наутро встают дыбом.
Джин со спокойной совестью оставил девушку одну, взял курс на Манчестер и…

Город встретил его огнями реклам, спасительной прохладой и разнообразием знакомых запахов. Он давно уже не был в этом городе, но знал тут каждый закоулок, даже там, где теперь строились многоэтажки или новомодные супермаркеты. Конечно, Манчестер изменялся, но что-то оставалось прежним – люди, преступники, копы и все то человеческое, что составляло жизнь.
Мимо куда-то торопились люди, звенел смех девушек, в окнах домов и пабов горел свет, люди жили своей жизнью… по крайней мере, иногда Джин позволял себе забыть про прошлое и окунуться в настоящее.
-…по крайней мере, телевизор он купил,- раздался голос сзади.- Я его уламывал два часа подряд, ты представляешь! Два часа!
Джин обернулся и чуть не схватился за сердце.
-Брось, Сэм, оно же того стоило!- двое юношей прошли мимо Джина, даже не заметив его. Высокий и плотный светловолосый покровительственно хлопнул по плечу худощавого шатена, ростом чуть ниже его. Оба юноши засмеялись чему-то, что было понятно только им, и зашли в паб.
Сердце Джина забилось учащенно – этого просто не могло быть! Никакие законы никакого мира не могли вдруг перевернуться и… Так просто не может быть потому что быть этого не может! Джин на автомате толкнул дверь паба и вошел внутрь. Молодежь теснилась по укромным местечкам, парочки мило ворковали за столиками, а только вошедшие двое как раз заказывали пиво у бармена.
-…надумал после?- закончил светловолосый.
-В полицию,- уверенно ответил шатен, взъерошив курчавые непослушные волосы.- С детства мечтал быть полицейским.
-А я хочу быть пилотом,- светло улыбнулся блондин.- Знаешь, чтобы форма с иголочки, красотки-стюардессы вокруг, - он широко расплылся, выпятив грудь.
-Плати давай,- толкнул друга шатен, забирая два высоких бокала с пивом и отходя за свободный столик.
Джин подошел к барной стойке, еле удерживаясь от желания обернуться и проводить взглядом худенького паренька.
-Но ты же сегодня получил…- начал светлосолосый.- Сэм, в конце концов!
-Твоя очередь, Джин! – ответил Сэм, и Джин Хант вздрогнул как от удара.
Блондин поворчал, но расплатился и еще сообщил бармену:
-Видишь, приятель, этот говнюк никогда не платит за пиво!
Бармен лишь понимающе улыбнулся и повернулся к Ханту.
-Сэр?
-Пинту светлого,- отмер Джин, когда его молодой тезка отошел к другу.
Бармен быстро нацедил светлого пива и подал клиенту. Джин расплатился и оставил сдачу на чай, отойдя в уголок и наблюдая за парнями.
Можно было бы перекреститься, плюнуть через плечо, напиться до одури, только видение все равно бы не исчезло. Где-то что-то в этой вселенной перемешалось от тоски и одиночества ее хранителя, если вдруг прямо перед ним возник тот, кто был так нужен – Сэм Тайлер собственной персоной. Молодой, смешливый, курчавый – вот почему он предпочитал так коротко стричься! – и… живой. Живой молодой Сэм Тайлер, работавший, судя по разговорам парней, продавцом в магазине техники. Сэм как-то уже упоминал про это, только тогда Джин не придал этому значения.
Сэм потягивал пиво, задорно смеялся, а Джин, украдкой наблюдавший за ним, чуть кривил губы в улыбке. Так давно не видеть это лицо, так давно не слышать этот смех – такой открытый, такой звонкий… неудивительно, почему Картрайт и прочие цыпочки буквально облепляли Тайлера как пчелы кусок меда.
-Но там мало платят, никакого удовольствия и твой шеф наверняка окажется полным дерьмом,- донесся обрывок фразы.- Готов пари держать, что ты сбежишь после первого же задания или тогда, когда придется стрелять в человека.
-Во-первых, стрельба – последнее, что я буду делать,- рассудительно ответил Сэм.- Для решения конфликтов есть конструктивные решения,- Джин чуть не подавился, услышав такое заявление от сопляка. Тайлер уже в нежном возрасте был занудой? – Во-вторых, бежать я не собираюсь, а в-третьих, уверен, что мой будущий шеф будет отличным человеком. Я хочу научиться защищать людей, я хочу помогать, быть для кого-то оплотом, поддержкой, понимаешь, Джин? Пусть форма полицейского не так привлекает девчонок, как форма летчика, но это достойная профессия, это благородная профессия, а ты просто болван самоуверенный,- Сэм отпил пива и замолчал.
-Но Кэти Мидж решила пойти на свидание со мной, а не с тобой,- самодовольно заявил блондин.- При твоем занудстве ты никогда не найдешь девчонку.
-Я не тороплюсь,- Сэм пожал плечами.- Найду когда-нибудь. Знаешь, мне не по душе фунт косметики на лице девушки, я хочу видеть ее саму, а не маску.
-Ты опоздал, приятель,- тряхнул волосами блондин,- времена хиппи уже прошли и слава богу.
-Знаешь, иногда я удивляюсь сам себе, как ты можешь быть таким говнюком и оставаться при этом моим лучшим другом,- прищурил глаза Сэм. – Джин, ты неандерталец.
-Зато меня любят девчонки,- фыркнул блондин и оба друга рассмеялись.
Джин допил пиво и встал – он не должен был приезжать сюда, не должен был видеть его, тем более не должен был слышать такой знакомый разговор, но… может, теперь будет проще отпустить окончательно? Нехорошо, когда душевная гниль не дает сосредоточиться на работе, нельзя допустить морального разложения и ослабить контроль. Он закон и порядок, он Джин Хант… и черт бы все это побрал…
Он стоял около своего Мерседеса и задумчиво курил. Нужно было ехать в Блэкпул, но сердце не давало покоя и хотелось хоть немного отдышаться. Голова шла кругом – Манчестер, Сэм, его приятель Джин… ад и рай в одном флаконе – не поймешь, где что.
Люди входили в паб, выходили, и вот уже парочка друзей тоже покинула уютное заведение.
-Завтра увидимся,- Сэм улыбнулся другу и поднял руку, когда тот, кивнув, отошел. Сэм сделал пару шагов, порылся в кармане джинсов – обычных голубых, а не привычно-черных, и достал сигареты. Сунув одну в рот, он похлопал себя по карманам и растерянно огляделся.- Э… сэр, одолжите зажигалку?
Джин даже не понял, что к нему обратились, и первое, что почему-то очень захотелось сделать – это дать деру, однако же он вместо этого спокойно протянул парню зажигалку и когда тот протянул руку, тонкие пальцы чуть задели пальцы самого Джина. Юноша ничего не заметил, а вот Джин готов был начать паниковать и смеяться одновременно. Чертов педант Тайлер не курил, а теперь же, стоя перед ним, перед своим в самом деле будущим начальником, тощий засранец с наслаждением травил свой организм сигаретным дымом и ничуть не смущался.
-Спасибо, сэр,- Сэм вернул зажигалку, хотел было уже уйти вниз по дороге, но почему-то задержался и пристально взглянул в лицо мужчины.- Э… мы знакомы? – Джин чуть нахмурился.- Простите, сэр, но Ваше лицо… мне кажется, я уже видел Вас раньше.
-Очень даже может быть,- спокойно ответил Джин.- С чего ты решил, что мы виделись?
-Не знаю,- Сэм пожал плечами, затягиваясь.- Простите, обычно я так не пристаю к людям, - его шея и уши порозовели в свете фонарей.- Кажется, я видел Вас, когда был ребенком… лет в пять… Вы…
-Коп,- подсказал Джин, насладившись редким выражением лица: сперва Сэм смешно открыл рот, раскрыл пошире глаза, потом закрыл рот, растерявшись окончательно, а потом и вовсе уронил сигарету, чертыхнувшись, поднимая ее и бросая в урну, забыв даже затушить.
-О!- выдохнул Сэм. Со стороны могло бы показаться, что… в общем, могло показаться что угодно, в том числе и полная ерунда.- О-о-о… Вы удивительно знакомы, а тут еще и коп! Где я?.. Вы работаете в главном управлении полиции Манчестера, сэр?
-Работал. Теперь я в Блэкпуле. Старший детектив-инспектор полиции Блэкпула,- представился Джин, почему-то умолчав имя.
-Я Сэм, - Сэм протянул руку.- Сэм Тайлер. Я тоже очень хочу стать копом, сэр.
-Станешь,- Джин принял рукопожатие – крепкое, рука юноши была хоть и хрупкой на вид, но уж кто как не Джин Хант знал, что пройдет время и эта рука будет бить и помогать как рука настоящего мужчины. Но перед глазами стояло совсем иное – светловолосая молодая женщина, длинноволосый молодой мужчина и маленький мальчик, утомленный болезнью и спящий в своей кровати. Тогда Джин и команда искали улики по делу Вика Тайлера и братьев Мортон, которых и вовсе не существовало, и Джин нашел записку – маленький Сэм использовал ее как закладку в книжке «Алиса в Стране Чудес и Алиса в Зазеркалье». Сэм Тайлер… а потом был арест Вика, а потом тот сбежал, потом сбежал… попытался сбежать и сам Сэм, но вернулся, помог команде, женился на своей подружке… а потом…
Как там Энни говорила, когда Джин, Сэм и она сидели взаперти в издательстве газеты Манчестера? «Жизнь промелькнула перед глазами»? Промелькнула, только не Джина, а Сэма перед глазами Джина. Хотелось о многом поговорить, многое рассказать, хотелось просто поделиться рассказом о том, как было тошно даже с Алекс, когда та лезла с расспросами, как было сложно отпустить друга, как сложно было удержать его, но все же отпустить, потому что… потому что пришло его время, потому что так было нужно, а от Джина уже ничего не зависело. Очень многое хотелось бы сказать – о том, что Сэм действительно был для Джина больше, намного больше, чем просто другом, он стал практически братом – недаром Рей хоть и принял Тайлера, но заметно ревновал как девчонка. Друг, настоящий друг был Джину намного важнее даже самой красивой женщины. Когда-то давно Сэм назвал его гомофобом с непомерным эго и нездоровой одержимостью мужской дружбы… ну и еще парой-тройкой крепких словечек, а Джин тогда поинтересовался – это что, плохо? Он в самом деле был одержим дружбой, потому что в его жизни одинокого ковбоя самым главным было ощущение надежной поддержки команды вооруженных ублюдков. Быть ковбоем действительно круто, но когда нет никого, кто мог бы это оценить, это просто скучно, а Джин обожал покуражиться. Что ж плохого было в том, что он всеми фибрами души потянулся к такому странному парню как Сэм Тайлер, несмотря даже на то, что зачастую Тайлер раздражал так, что от него начинала болеть голова?
Когда же Сэм ушел, Джин действительно ощутил пустоту, как будто оторвал от себя кусок души. Вот и все… вроде бы нужно забыть, да никак…
-Ты станешь отличным копом, сынок,- повторил Джин, ощущая тепло руки парня. Глаза молодого Тайлера заблестели, а губы растянулись в улыбке.
-Вы так считаете, сэр? – польщено протянул он.- Спасибо. Сэр, а откуда Вы?..
-Ты извини, Сэм, но мне пора возвращаться к работе,- Джин решительно – пока еще оставались силы на капитуляцию – отстранился от юноши и отпустил его руку.
-Но…- Сэм растерялся на короткий миг, но спрашивать причину бегства не стал. Все-таки старший детектив-инспектор очень занят и он не отсюда, чего ж тут не понять.- Счастливого пути, сэр,- пожелал он.
-И тебе, приятель, - Джин сел в машину.
Когда же машина отъехала, Сэм запустил пальцы в волосы и зачарованно выдохнул:
-Вот бы мне такого шефа!
И даже если Джин и не слышал его слов, он улыбнулся.
Сэм… его Сэм пожелал ему счастливого пути, значит, может все и образумится в конечном итоге. По крайней мере исчезла гниль из души. Когда-нибудь они встретятся… обязательно встретятся, а пока Сэма ждут девчонки, друзья, академия полиции, а Джина работа и его команда – все то составляющее его жизнь.
До встречи, Тайлер!
Мерседес летел по вечерней трассе обратно в Блэкпул – может, Джин еще успеет подцепить какую-нибудь красотку в этом новом клубе, если поторопится.